Alors qu'il marchait à la tête des animaux, ceux-ci se transformaient peu à peu en agneaux. À un moment du rêve, il s’est trouvé devant une très haute église. À l'intérieur de l'église, une bannière blanche portait l'inscription en grosses lettres : « Hic domus mea ; inde gloria mea », (Voici ma maison, d'où ma gloire). La Vierge a dit à Don Bosco : « Tu comprendras tout quand à travers tes yeux matériels tu verras en effet ce que tu vois maintenant à travers tes yeux de l'esprit. »
Dans un autre rêve que Don Bosco a eu en 1845, la Bienheureuse Vierge lui a montré un grand rassemblement d'enfants, un champ et puis trois églises à Valdocco. À la troisième église, la Vierge a dit à Don Bosco : « En ce lieu où les glorieux martyrs de Turin Aventeur, Soluteur et Octave ont offert leur martyre, je veux que Dieu soit honoré d'une manière toute particulière. » Ce disant, elle a posé son pied et a montré l'endroit exact où les martyrs étaient tombés.
La vaste et magnifique Basilique de Marie Auxiliatrice de Turin, construite par Saint Jean Bosco, a reçu son inspiration céleste et son encouragement de ces visions oniriques de 1844 et 1845. Pendant 19 ans, Don Bosco a porté cette idée dans son esprit et, finalement, en 1863 il s’est mis au travail. Suivant les indications que la Vierge lui avait données, il a choisi pour son église en l'honneur de Marie Auxiliatrice le lieu du martyre des saints Aventeur, Soluteur et Octave, trois soldats romains martyrisés sous Maximien au début du IVe siècle.
Comment payer l'église
Après que les autorités aient délivré le permis de construire l'église, Don Bosco a immédiatement décidé de commencer les fouilles. Le P. Angelo Savio, administrateur financier, s'y est opposé en disant : « Mais, Don Bosco, ceci n'est pas une chapelle. C'est une église immense et chère. Ce matin nous n'avions même pas assez d'argent pour acheter des timbres. »
« Ce n'est pas grave, » a répondu Don Bosco. « Nous commencerons ! Avons-nous déjà commencé quelque chose avec l'argent à notre disposition ? Laissons quelque chose à la Divine Providence ! » Et le P. Savio a obéi.
Lorsque les fondations de l'église ont été posées, Don Bosco s'est adressé à l'entrepreneur Charles Buzzetti. « Je veux vous payer pour ce beau travail, » lui a-t-il dit. « Je ne sais pas si ce sera beaucoup, mais ce sera tout ce que j'ai. » Puis il a sorti son porte-monnaie et a vidé son contenu entre les mains de l'entrepreneur, qui s'attendait à recevoir une poignée de pièces d'or.
L'entrepreneur a été consterné lorsqu'il a vu seulement huit centimes tomber entre ses mains. « Ne vous inquiétez pas ! » a immédiatement ajouté Don Bosco avec un sourire. « Notre Dame assurera le paiement de son église. Je ne suis que son outil, le caissier. » Et à ceux qui étaient debout, il a conclu : « Vous verrez ! » Pendant ce temps, Don Bosco avait un gros problème, car plusieurs citoyens fortunés, qui avaient promis de généreuses donations, changeaient d'avis, tandis que d'autres ne se présenteraient que plus tard. La facture de mille lires pour les deux premières semaines de fouilles devait être payée en quelques jours.
Des guérisons extraordinaires
Don Bosco a dit que les dépenses pour la construction de l'église ont été payées jusqu'au dernier centime et que tout était le fruit de grâces et de faveurs reçues par l'intercession de Marie Auxiliatrice. L'espace ne nous permet pas de raconter toutes ces faveurs, mais nous en mentionnons ici deux d'une importance particulière.
Don Bosco a été soudain appelé au chevet d'une femme tourmentée par la fièvre et une toux persistante depuis trois mois. « Si je pouvais me sentir encore un peu mieux - haletait la femme - je ferais n'importe quel sacrifice. Le simple fait de sortir du lit serait un grand soulagement. » « Que feriez-vous alors ? » a demandé Don Bosco. « Tout ce qu'elle me dira », a répondu la femme. « Faites une neuvaine à Marie Auxiliatrice » « Quelles prières dois-je réciter ? ». « Pendant neuf jours, dites trois fois le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père en l'honneur du Saint-Sacrement, et trois fois le Salve Regina à la Bienheureuse Vierge. »
« Bien ! Et quelle œuvre de miséricorde ? ». « Si vous vous sentirez vraiment mieux, faites un don à l'église de Marie Auxiliatrice qui est en construction à Valdocco. »
« Je le ferai bien volontiers, si pendant la neuvaine je peux quitter mon lit et me promener un peu dans ma chambre. » Le soir du dernier jour de la neuvaine, Don Bosco devait payer mille lires aux constructeurs. Il est allé voir la malade. Une femme de chambre l'a accueilli à la porte et lui a dit joyeusement que sa maîtresse s'était complètement rétablie, avait fait deux promenades et était allée à l'église pour remercier Dieu.
Pendant que la femme de chambre lui racontait tout cela, la femme elle-même s'est approchée de lui. « Je suis guérie, » s'est exclamée. « Je suis déjà allé à l'église. Voici une petite chose que j'ai promise. Il y en aura d’autres. »
Don Bosco a pris le paquet et, rentrant à l'Oratoire, il y a trouvé cinquante napoléons d'or valant mille lires. À partir de ce moment, Notre Dame a accordé des grâces si nombreuses et si variées à ceux qui contribuaient à la construction de son église, qu'on pourrait dire qu'elle l'avait construite elle-même.
Les travaux de l'église se sont poursuivis, mais le jour est venu où ils ont dû être suspendus faute d'argent. De manière inattendue, un jour, le sénateur Antoine Cotta a appelé Don Bosco et l'a exhorté à continuer les travaux. Quelques jours plus tard, Don Bosco s’est rendu chez le sénateur et l’a trouvé presque mourant. « Encore quelques minutes et je serai parti, » a chuchoté le sénateur.
« Pas encore, » lui a répondu Don Bosco. « Notre Dame a encore besoin de vous ici. Vous devez vivre pour m'aider à construire son église. « Je le ferais volontiers, mais mon temps est écoulé. Il n'y a plus d'espoir, » a ajouté l'homme politique. « Que feriez-vous si Marie Auxiliatrice vous guérissait ? » Frappé par la question, le sénateur a répondu : « Si je guéris, je promets à votre église deux mille lires par mois pendant six mois. »
« Bien, » a poursuivi Don Bosco, « je retourne à l'Oratoire et je dirai tellement de prières offertes à Marie Auxiliatrice que j'espère que vous guérirez. Confiez en elle. Elle est appelée Vierge très puissante. » Puis il a prié pour le sénateur et l'a béni.
Trois jours plus tard, le sénateur Cotta lui a rendu la visite. « Me voici, » a-t-il dit. « Au grand étonnement de tous et contre toute attente, Notre Dame m'a guéri. Voici les deux mille lires que j'avais promis pour ce mois. » Il a régulièrement payé le même montant pendant les cinq mois suivants et a vécu encore trois ans en bonne santé, reconnaissant envers Notre Dame. Le sénateur a apporté souvent d'autres dons à Don Bosco en disant : « Plus je soutiens votre travail, plus mon entreprise prospère. En réalité Dieu me rend, même dans cette vie, le centuple de ce que je donne par amour pour lui. »
Le 3 juillet 1867, Don Bosco a déclaré en présence de quelques-uns de ses amis proches : « Toute l'église a été bâtie à travers les grâces accordées par Marie Auxiliatrice. » Un sixième du coût, environ un million de lires de l'époque, a été financé par les généreuses contributions de personnes dévotes. Le reste provenait des petites offrandes de ceux qui avaient été aidés par Marie Auxiliatrice dans leur santé, leurs affaires, leur famille ou autre. « Chaque pierre, chaque ornement représente une de ses grâces, » insistait Don Bosco. L'entrepreneur, qui n'avait initialement reçu que huit centimes pour son travail, a témoigné plus tard que « l'Église de Marie Auxiliatrice a été payée jusqu'au dernier centime ! »
