Todo comenzó cuando Monseñor Anthony Pascal Rebello, SVD, Obispo de Francistown, Botsuana, invitó al Padre Eustace Siame, salesiano de Zambia, a predicar un retiro para católicos en su diócesis en 2022. Luego, invitó al Superior de la Visitaduría de la ZMB a iniciar una presencia en su diócesis.
Los días 8 y 9 de febrero de 2023, justo después de su toma de posesión como Superior de la Visitaduría ZMB, el Padre Michael Mbandama realizó su primera visita al país, acompañado por dos salesianos.
Durante su visita a Italia, el 19 de junio de 2023, el Obispo Rebello se reunió con el Rector Mayor, Padre Á.F. Artime, en la Casa Madre Salesiana de Valdocco, Turín. "Estamos dispuestos a aceptar su invitación para trabajar con los jóvenes pobres de Botswana", aseguró el Rector Mayor a Monseñor Rebello.
"Botswana es un país próspero de África. Y la petición del Monseñor Rebello a los Salesianos es sobre todo que se ocupen de los jóvenes marginados, abriendo un centro juvenil, porque también en Botswana hay jóvenes pobres y marginados. También nos pide que trabajemos con los inmigrantes ilegales detenidos en el centro de detención de Gerald y que nos ocupemos del Centro de Misas de Monarch y, con el tiempo, lo convirtamos en parroquia", explicó el Padre Maravilla.
"La nueva presencia en Botswana nos ayudará como salesianos, porque nos veremos obligados a repensar lo que siempre hemos hecho en África", añade el Padre Alphonse Owoudou, Consejero para la Región de África y Madagascar. "Botswana nos obligará a preguntarnos qué podemos ofrecer a los jóvenes que aún no tengan o que no reciban asistencia del Estado. Así que nos hará poner en marcha nuevas y bonitas iniciativas".
En noviembre, el Padre Maravilla visitará Bostwana junto con el Superior de la ZMB, y la llegada del primer grupo de salesianos está prevista para 2024. "El Rector Mayor ha pedido a la Visitaduría de la ZMB que prepare y envíe el primer grupo de Salesianos. En el futuro se podrían hacer otras reorganizaciones jurídicas, porque cinco países en una Visitaduría sería un distrito demasiado grande", concluyó el Padre Maravilla.
