"Encontrarse, animar, revisar y ponerse de nuevo en camino con alegre esperanza": así define el Padre Costa el itinerario emprendido por el X Sucesor de Don Bosco, que tiene la tarea de dirigir una Congregación mundial que opera en 136 países del mundo, no solo a distancia, permaneciendo en la sede central, sino, en la medida de lo posible, en persona. Porque nada, ni siquiera en la era digital, puede sustituir el valor de la presencia y de la relación, en primer lugar, con los jóvenes, destinatarios privilegiados de la pedagogía salesiana. No es casualidad que el "sacramento salesiano de la presencia entre los jóvenes", sea la expresión acuñada por el mismo Padre Á.F Artime para animar a todos los Salesianos del mundo a no olvidar nunca la centralidad de ese contacto directo e inmediato que favorece el conocimiento, produce el compartir, crea el intercambio y la pasión educativa.
Una centralidad que el Rector Mayor testimonia vivir personalmente. Desde que -en 2014- está al frente de la Congregación Salesiana, ha visitado ya unas 118 naciones de todo el mundo.
Tras la interrupción en 2020-2021, debido al estallido de la pandemia del Covid-19, retomó su periplo internacional en 2022, con una serie de etapas - puntualmente desandadas y documentadas en el libro, con un rico conjunto de fotografías - que hasta marzo de 2023 le llevaron a tierras ibéricas, a Zimbabue y Zambia, tras las huellas de la misión salesiana en Tailandia, en Hungría, en Francia, en dos Inspectorías de Brasil y en seis de la India (en dos periodos distintos), en Croacia, en Estados Unidos y Canadá, en Perú y en varias regiones y ciudades italianas.
"Las imágenes de 'touch and go' o de mera celebración de eventos importantes no se adaptan a las visitas del Rector Mayor. A menudo, su presencia es solicitada por las casas o las Inspectorías salesianas para celebrar un hito significativo de su historia, como el centenario o el cincuentenario de la fundación, el inicio de una nueva obra, la profesión de los votos o la ordenación sacerdotal de nuevos hermanos, la conmemoración de figuras salesianas ejemplares para las distintas tierras y para toda la Iglesia. Sin embargo, la intención celebrativa siempre forma parte de un encuentro rico en contenidos y comparaciones sobre el estado de salud del carisma salesiano en la realidad local", observa agudamente en la introducción a la lectura el sociólogo Franco Garelli, profesor emérito de la Universidad Estatal de Turín.
La vuelta al mundo del Rector Mayor pone de manifiesto cómo está cambiando la fisonomía de la Congregación, como consecuencia de una evolución demográfica que abarrota los países emergentes y agobia a las naciones más desarrolladas; y más en general, por la tendencia a la mezcla de las poblaciones en el planeta tierra. En todas las latitudes, las casas salesianas acogen a jóvenes de culturas diferentes, a menudo también de religiones y etnias distintas; porque el carisma de Don Bosco, aunque nacido en un contexto cultural y religioso particular, no conoce fronteras "confesionales", contagia también a quienes viven y creen de otra manera.
A través del libro emergen con claridad las orientaciones dadas por el Rector Mayor a sus Salesianos y a todos aquellos que comparten la misión de llevar adelante el carisma de Don Bosco, ya sean laicos o consagrados: "Creer en los jóvenes", "ser fieles a los jóvenes", "dar vida a los sueños de los jóvenes" son algunas de las palabras clave que se repiten a menudo, frases que no son solo lemas, sino directrices para no perder nunca de vista la opción pedagógica fundamental de los Hijos de Don Bosco.
Sin olvidar los nuevos ámbitos de la educación juvenil: cuidar la propuesta y la presencia salesiana en los patios digitales, potenciar la atención de las nuevas generaciones a la protección de la Creación, así como el interés por el compromiso político "entendido en sentido amplio", que "se encuentra aquí y allá en los ambientes salesianos (y en los jóvenes que acuden a ellos)", vuelve a apuntar Garelli.
El Padre Costa, por su parte, en la presentación del volumen recuerda la admiración de San Pablo VI -del que hay una amplia y bella cita en la contraportada- por la difusión salesiana en los cuatro puntos cardinales, fenómeno para el que el Pontífice no dudó en hablar de "milagro evangélico como la multiplicación de los panes". También explica que el Padre Á.F. Artime en sus viajes "alcanzó, no hiperbólicamente, un kilometraje comparable a los más de 384.000 kilómetros que existen entre la Tierra y la Luna".
Por último, termina indicando también otra clave de interpretación: "Estos viajes pueden ser repensados y releídos, mirando también nuestra realidad cotidiana provocada por crónicas y hechos que no deben dejarnos indiferentes. Esta es la intención de estas páginas, con agradecimiento al Sucesor de Don Bosco por su compromiso".
El martes 30 de mayo de 2023 el libro se presentará en el Vaticano, en el Colegio Teutónico, en un encuentro especial con periodistas vaticanos, que podrán entrevistar al Padre Á.F. Artime.
Este es el programa de la cita, a partir de las 11.15 horas (UTC+2):
Presenta
P. Giuseppe Costa, Secretario y portavoz del Rector Mayor.
Modera
Angela Ambrogetti, Directora de Acistampa.
Oradores
Domenico Agasso, Vaticanista de La Stampa;
Gianni Cardinale, Vaticanista de Avvenire;
Eva Fernández, corresponsal de la Cadena Cope para Italia y el Vaticano;
Javier Martínez-Brocal, corresponsal de ABC en el Vaticano.
