A sessão, realizada no dia 29 de setembro, foi animada pelo P. Mariano Naing, salesiano birmanês, que compartilhou suas reflexões sobre o tema da violência verbal on-line e, sobretudo, os efeitos gerados na vida das pessoas, em particular, dos jovens.
O clérigo iniciou sua apresentação observando que o discurso de ódio é um fenômeno ameaçador para todo o universo digital, um desafio tão amplo que acabou por ganhar atenção global e costuma preceder diversos tipos de violência, principalmente contra minorias.
Entretanto, apesar das dimensões do problema, o P. Naing explicou que, atualmente, não há uma definição unívoca do problema e que, de fato, muitas vezes é problemático encontrar a distinção entre a livre expressão do pensamento e o discurso de ódio. Na linguagem comum, entretanto, o termo "discurso de ódio" refere-se genericamente ao discurso abusivo, dirigido a um grupo ou a um indivíduo com base em características próprias - como raça, religião, gênero - que podem ameaçar a paz social.
A Estratégia e o Plano de Ação das Nações Unidas sobre os discursos de ódio dizem: “O discurso de ódio é qualquer tipo de comunicação, oral, escrita ou de comportamento, que ataca ou usa linguagem pejorativa ou discriminatória, com referência a uma pessoa ou grupo, dependendo de quem eles sejam”; em outras palavras, com base na religião, etnia, nacionalidade, raça, cor, ascendência, gênero ou outro qualquer fator de identidade.
Todas as plataformas digitais podem tornar-se ferramentas de veiculação e difusão dos discursos de ódio; mas como grande parte do mundo comunica através das redes sociais, são estas últimas que desempenham um papel importante na disseminação do ódio on-line.
Um estudo citado pelo P. Naing revela que um número significativo de adolescentes e jovens adultos são, ou foram, vítimas de discursos de ódio on-line. Os efeitos de tais discursos de ódio podem acarretar sérios danos psicológicos, principalmente para os jovens que ainda estão em fase de desenvolvimento individual.
“Podemos dizer que o discurso de ódio on-line se tornou mais um campo de missão dos salesianos em relação aos jovens necessitados”, declarou.
Governos, grupos religiosos e outras organizações estão a fazer esforços significativos para combater o fenômeno. Também os comunicadores do mundo salesiano, por isso, são chamados a mergulhar cada vez mais no mundo digital e a combater o discurso de ódio on-line: um serviço que só pode ser realizado junto aos e com os jovens.
