Le 19 novembre 1894 marque une date historique pour les Salésiens du Venezuela. Ce jour-là, en effet, les premiers Salésiens destinés à cette terre sont arrivés à La Guaira. L'expérience salésienne dans ce Pays est « une aventure » qui mérite d'être racontée. Elle a commencé lorsque sept Salésiens, choisis par Don Michel Rua, premier successeur de Don Bosco à la tête de la Congrégation salésienne, ont quitté Turin à destination du port de La Guaira, pour s'installer ensuite dans les villes de Caracas et de Valence.
Le groupe des sept premiers Salésiens était composé de : le P. Henri Riva, Directeur ; les abbés Nicolas Carrena et Jacinthe Piana ; et le Coadjuteur Giuseppe Faletti, pour la maison de Caracas ; le P. André Bergeretti, Directeur ; et les abbés Innocent Montanari et Alfred Savoia pour la maison de Valence. Après un accueil affectueux et très chaleureux de la part des autorités et des paroissiens, le premier groupe de Salésiens s'est installé dans une petite maison à El Valle, à l'époque un village éloigné de la capitale. Le second groupe est allé à Valence, où leurs débuts ont été également humbles, mais aussi accompagnés de la générosité et de la gentillesse des gens.
Aujourd'hui, au Venezuela, les Salésiens mènent plus de 100 initiatives qui donnent vie aux communautés, à travers les paroisses, les oratoires et les centres de jeunes, le réseau « Casas Don Bosco, » les projets scolaires et les centres de formation dans tout le Pays.
Les diplômés des centres éducatifs salésiens se distinguent dans tous les domaines de travail du Pays. À cet égard, le P. Jorge Bastidas, Délégué Provincial pour la Pastorale des Jeunes, souligne avec force que « là où on s'y attend le moins, il y a un Vénézuélien qui a reçu une formation complète dans une œuvre salésienne. Les prêtres et les religieuses de ce mouvement religieux portent dans leur âme l'idéal de Don Bosco, Marie Auxiliatrice gravé sur leur front, et leur amour pour les jeunes imprègne leur mission de joie, une joie qui transparaît et qui distingue seulement eux de manière si constante et si évidente, même si c'est un mandat de foi et de spiritualité pour tous les chrétiens. »
« Les Salésiens célèbrent 130 ans de travail au Venezuela et c'est pour cette raison que nous voulons reconnaître les efforts et l'esprit de ces premiers Salésiens qui ont contribué à diffuser la vie, à éclairer les esprits et à rapprocher les cœurs ; nous le ferons aussi bien en promouvant une connaissance plus approfondie de l'œuvre de Don Bosco dans notre Pays, qu’en nous engageant à promouvoir et à mettre en œuvre des initiatives plus justes, plus solidaires et plus chrétiennes, » a poursuivi le P. Bastidas.
En conclusion, le Salésien a déclaré qu'« aujourd'hui, au milieu des difficultés, nous continuons à réaliser le rêve de Don Bosco dans le cœur des jeunes Vénézuéliens, et l'année prochaine nous espérons clôturer cette belle célébration dans la ville de Caracas, en rendant hommage à ceux Salésiens qui ont laissé leur âme, leur vie et leur cœur dans notre Pays. »
