Alors que les autres institutions éducatives ferment durant l’été, les centres salésiens organisent ces activités pour les enfants et les jeunes. Pour beaucoup de ceux-ci, il s’agit, d’ailleurs, de l’unique occasion de vacance. Ces initiatives ne seraient pas possibles sans les centaines d’animateurs engagés, pour lesquels ces activités constituent une opportunité de formation au volontariat.
Les estimations disent qu’environ 18.000 enfants et jeunes participent aux camps d’été et aux autres activités pastorales proposées par les Salésiens. Ainsi la présence de 350 religieux est fondamentale : « Il y a un proverbe qui dit : ‘Dieu ne va pas en vacance’. Il faudrait ajouter : les Salésiens non plus. Car là où il y a des jeunes, nous y sommes aussi » affirment les responsables de la Pastorale Salésienne des Jeunes.
Les camps d’été et de formation pour les divers groupes de foi sont, surtout, pour les jeunes liés aux centres des jeunes. Traditionnellement ils se déroulent dans de milieux naturels privilégiés dans tout le pays : dans certains cas ont préfère des camps en plein air, autres fois les jeunes sont abrités dans des maisons de campagne. Le temps libre et le jeu se mélangent avec les temps de la prière et de la réflexion, toujours dans un milieu accueillant.
Mais il y a aussi l’alternative de ce qu’on appelle « camps urbains » qui offrent un service local dans les communes où se trouvent les œuvres salésiennes et qui s’adressent au grand public, en particulier aux enfants et jeunes familles qui ne peuvent pas jouir de vacances loin de chez elles.
Et toutes ces activités ont leur résonance sur les réseaux sociaux. Cette année aussi on propose l’hastag#veranosalesiano (été salésien) pour partager, de manière digitale, l’expérience inoubliable que de milliers de jeunes vivront durant les vacances.
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