P. Albeiro Rodas SDB
A Paróquia de Maria Auxiliadora foi fundada em 1906 para o atendimento pastoral dos imigrantes italianos residentes na East Village, do Lower East Side, de Manhattan. A obra, completada em 1917, incluía também uma escola, a direcão e a casa paroquial.
Em 9 de setembro de 2012, depois de mais de 100 de serviço pastoral na região, foi celebrada a última Missa na igreja, antes de ser definitivamente fechada, na presença de um pequeno grupo de fiéis paroquianos, em sua maioria hispânicos. Depois, a Arquidiocese vendeu a propriedade e os edifícios foram demolidos no ano seguinte.
Entretanto, algumas partes da velha igreja e da escola foram salvas e, entre elas, havia a estátua de Maria Auxiliadora que, por muitos anos, embelezava o ingresso da escola, além da primeira pedra da igreja e dos sinos.
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Agora, a estátua que por um século saudou os imigrantes vindos de todo o globo em busca de uma vida melhor no Novo Mundo tornou-se, ela mesma, migrante e chegou ao Sudeste asiático, talvez como sinal de esperança para muitos migrantes e refugiados do tempo presente. Maria e seu Filho recordam-nos todas as mães de regiões como a África, o Oriente Médio e muitos outros lugares, que são obrigadas a abandonar os próprios países em busca de refúgio em outros lugares ou melhores oportunidades para seus filhos.
Os Salesianos e seus alunos, na obra de Hatrans, em Kep, ficaram muito felizes em receber este belo sinal da comunhão salesiana de uma comunidade que, em Nova Iorque, foi por um século sinal de esperança para tantíssima gente. Agora, Maria e Jesus podem ser um sinal de esperança também para muitas crianças e jovens do Camboja.
