Salezjanin, przebywający od prawie 40 lat na Madagaskarze, powiedział przedstawicielowi Fundacji “Pomoc Kościołowi w Potrzebie” o wielkiej radości na wyspie przed tą wizytą papieża, gdzie Kościół katolicki, chociaż jest w mniejszości, stanowi niedzowne wsparcie dla całej ludności.
“Jeśli ludzie potrzebują opieki – wyjaśnił bp Vella – przychodzą do naszych przychodni, podczas gdy rodzice z zaufaniem posyłają swoje dzieci do naszych szkół, które prowadzimy nawet w najbardziej oddalonych wioskach. A poza tym, każda parafia realizuje projekty związane z rolnictwem oraz programy opieki sanitarnej, z których wszyscy korzystają. Kościół katolicki zawsze był tutaj jedynym punktem odniesienia dla wszystkich”.
Madagaskar, chociaż posiada bogate zasoby naturalne, jest jednym z najuboższych krajów świata. Prawie połowa dzieci jest niedożywionych, wskaźnik analfabetyzmu to 31%, a tylko 15% ludności ma dostęp do elektryczności.
W obliczu tego ubóstwa i podziałów papież Franciszek w swoim wideoprzesłaniu, przekazanym bezpośrednio przed tą podróżą, dodaje otuchy ludności malgaskiej, mówiąc: “Wasz kraj słynie ze swojego piękna naturalnego i dlatego mówimy: 'Laudato si’!'. Naszym obowiązkiem jest troska o niego. Ale jest jeszcze inne piękno, które jeszcze bardziej leży na sercu Chrystusowi i Papieżowi: piękno związane z jego ludem, tj. wasza świętość! Dlatego też przyjadę, aby was wzmocnić w wierze, a jednocześnie samemu z niej zaczerpnąć”.
